L’état de la biodiversité est aujourd’hui aussi préoccupant que les projections sur le changement climatique, et de nombreuses questions demeurent sans réponse. Rien qu’en Afrique, plus de la moitié des espèces d’oiseaux et de mammifères pourraient disparaître d’ici 2100, selon les projections de l’IPBES (2019). Cette situation illustre l’urgence de placer les enjeux de biodiversité au cœur des priorités, tant en matière de recherche que de gouvernance environnementale, afin d’agir de manière rapide et efficace.

Dans ce contexte, l’observatoire s’impose comme l’outil le plus pertinent. En s’appuyant sur des données et des indicateurs fiables, il permet non seulement de dresser un état des lieux de la biodiversité, mais aussi d’évaluer l’efficacité des stratégies et politiques de gestion et de conservation, tout en mettant en lumière le rôle des différents acteurs.

C’est dans cette optique que l’Afrique de l’Ouest a mis en place l’Observatoire de la Biodiversité et des Aires Protégées de l’Afrique de l’Ouest (OBAPAO), à travers le programme de gestion de la biodiversité et des aires protégées (BIOPAMA) financé par l’Union Européenne. Après cinq années de mise en œuvre, l’Union européenne a décidé de poursuivre son soutien aux observatoires via l’établissement de trois Centres d’excellence pour la biodiversité et les écosystèmes en Afrique subsaharienne, sous la coordination du CIFOR-ICRAF. Ces centres s’inscrivent dans le cadre du Green Deal, le nouvel engagement de l’Union européenne en faveur de la transition verte et bleue.

Le projet de Centre d’excellence pour la biodiversité et les écosystèmes en Afrique de l’Ouest (CEBio-Eco/AO) est mis en œuvre sur la période 2024–2027 par le consortium constitué du CSE, du RAMPAO, de RMC-UG et de CRA, sous la supervision du CIFOR-ICRAF. Il vise à assurer que les écosystèmes ouest-africains soient préservés et gérés durablement, contribuant ainsi au bien-être des populations qui en dépendent, ainsi qu’à celui de l’humanité, grâce à une gestion durable fondée sur des informations fiables et régulièrement actualisées.